Part 3: l’art du pliage moléculaire Le moins qu’on puisse dire, c’est que les découvertes de Waddington dans les années 1950 sur les liens étranges entre génétique et environnement n’ont pas vraiment eu d’écho à l’époque. Il faut dire que…
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L’évolution: un art plastique (part 2)
On a vu dans le dernier billet pourquoi l’image de gènes programmant mécaniquement les organismes qui les hébergent est loin de la réalité. L’ADN n’est pas un « programmateur » mais un code passif, que la machinerie cellulaire peut lire de plusieurs…
L’évolution: un art plastique (part 1)
Les débats suscités par mon billet sur la « plasticité du vivant » m’ont donné envie de creuser le sujet et notamment d’explorer la piste évo-dévo suggérée par Taupo IRL. J’ai découvert que cette question de plasticité, loin d’être anecdotique, constitue un…
Plastique la vie!
Avec son fameux exemple du Pouce du Panda, Stephen Jay Gould a rendu célèbre la notion d’exaption: en fait de pouce, il s’agit d’une excroissance osseuse poussée par hasard sur la patte et que le Panda utilise comme un sixième…
Singer est-il le propre de l’homme?
L’acquisition de comportements nouveaux n’est pas propre à l’espèce humaine, tout le monde en convient désormais tant les preuves d’acculturation abondent dans le règne animal (voir par exemple des exemples dans ce billet). Pourtant ce constat pose une énigme: pourquoi…
L’homme, version bêta
L’exemple de la technologie vue comme une « boîte de Pandore » est une de ces analogies fascinantes dont je parlais dans un précédent billet. Après avoir déclenché Hiroshima, Tchernobyl, Bhopal et les marées noires, nous nous méfions des apprentis-sorciers. Plus question…
Les civilisations: encore une affaire de scrabble?
Lire les bouquins de Jared Diamond est doublement réjouissant. D’abord parce qu’il est rare de voir un essai s’attaquer à des questions aussi fondamentales que celles de la naissance, la croissance ou la mort des civilisations dans l’histoire de l’humanité.…
Innovations, Scrabble et logarithmes
La Reine, le Fou et l’Arbre (3) Rappel des épisodes précédents (ici): les innovations technologiques et les ramifications du vivant présentent d’étranges similitudes. Les délais entre deux évolutions majeures sont de plus en plus courts et semblent suivre une progression…
Cascade électrique, cascades évolutives
Si comme moi, vous imaginez qu’un générateur électrique ressemble forcément à une espèce d’usine à gaz, pleine de turbines, de trucs qui tournent, d’aimants ou de réactifs chimiques, je vous invite à jeter un coup d’oeil sur celui qu’a inventé…
Latéralités animales
Le New Scientist a publié un très bon article récemment sur l’origine de la latéralité chez les animaux (hommes compris). C’est vrai ça: pourquoi l’homme est-il majoritairement droitier alors que nous sommes extérieurement parfaitement symétriques? Pourquoi l’antenne droite des abeilles…